Отец Джад получил новое назначение — его перевели в один из старинных приходов на севере штата Нью-Йорк. Там уже много лет служил монсеньор Джефферсон Уикс. С самого начала между двумя священниками возникло напряжение. Прихожане тоже смотрели на новоприбывшего с недоверием.
В одно воскресенье, завершив проповедь, монсеньор Уикс удалился в свою комнату при церкви. Прошло всего полминуты, когда оттуда раздался приглушённый звук. Первыми к двери бросились четверо: глубоко верующая Марта Делакруа, местный врач Нэт Шарп, адвокат Вера Дрейвен и приехавший в город писатель Ли Росс. Войдя внутрь, они обнаружили тело Уикса без признаков жизни.
Для расследования этого загадочного происшествия пригласили частного детектива Бенуа Блана. Ему предстояло разобраться в случившемся среди узкого круга лиц, оказавшихся на месте в роковые мгновения.
